自動車の運転免許証の更新期日までに、更新できなかった場合はどう

自動車の運転免許証の更新期日までに、更新できなかった場合はどうしたらいいのでしょうか？
理由は入院のためです。

やむを得ない理由（入院とか海外渡航）がある場合、それを証明するする書類等（入院証明書）を持って、運転免許試験場に行くと、「失効再取得」が受けられます。
手続きは更新と同じようなものですが、再取得となってしまうので、更新手数料ではなく受験料になってしまうため割高になってしまいます。
失効から6ヶ月以上3年以内になってしまった場合には、その理由が止んだ日（退院んしてから）1ヶ月以内に失効再取得の手続きをしないといけません。
やむを得ない理由があった場合には、免許の経歴をそのまま引き継ぐことができるので、もしも「優良」の更新の予定だったのであれば、再取得でも「優良」になったはずです。（理由がない失効再取得では、青帯に格下げになってしまいます）
とりあえず、必要な書類等も揃えて運転免許試験場へどうぞ。
http://www.keishicho.metro.tokyo.jp/menkyo/menkyo/sikkou/sikkou02.htm
東京都の場合ですが、他の道府県でも同じようなものですので、参考にして下さい。

それなりの証明が出せれば、猶予されるケースがあります。
例えば海外へ渡航しているときに更新期限が切れてしまった場合、パスポートのコピー等で、その期間国内に居なかった証明ができれば良いらしいです。
入院であれば、病院の領収書や診断書など、入院期間が証明できれば良いかと。
基本的にはケースバイケースで判断されるでしょうから、早めにお近くの免許センターなり警察署なりに問い合わせてみてください。