中国人の友達が今年の9月から日本に永住するつもりなのですが、車の免許について

中国人の友達が今年の9月から日本に永住するつもりなのですが、車の免許について教えてください。
その中国人友達は中国で既に免許を持っています。
その免許書は日本で使えるのか、もしくは自動車学校に一から通い始めなくてはいけないのでしょうか？
国際免許というのは聞いたことありますが、具体的にどう発行すればいいのか、またどういう基準に満たしていれば発行できるのか分かりません。
無知すぎる質問で申し訳ありませんが、教えていただけたら幸いです。

中国はジュネーブ交通条約の締結国ではなく、日本との間に運転免許についての相互承認条約も無いようです。なので、中国の運転免許は、中国発行の国際運転免許証があったとしても、日本では無効です。
ただし、日本は外国免許から日本の運転免許への切り替えについて、条約加盟国や締結国に限定していませんので、中国の運転免許を元に、試験を受けて日本の運転免許に切り替える事は、制度上可能です。
もっとも、中国のような賄賂が横行する国の免許は真正さが保証されないため、運転免許が真正なものである旨の証拠書類を、大使館や領事館などで別途出して貰う必要があるだろうと思います。その手間を考えれば、日本で教習所に通って取得するのが一番楽でしょうね。

中国はジュネーブ条約加盟国ではないので、
仮に中国で国際免許の様なものを発行して貰っても
日本では有効ではありません。
日本で免許を取得したければ、
自動車教習所に通うかした上で
試験場で試験に合格しなければなりません

以下、国際免許が有効な国の一覧ですので参考にしてください。
http://www.keishicho.metro.tokyo.jp/menkyo/menkyo/kokugai/kokugai04.html
以下は、外国で取得した免許を切り替えられる国の一覧です。
http://www.keishicho.metro.tokyo.jp/menkyo/menkyo/kokugai/kokugai05.html