今年の豪雨災害で被災した地域住人は免許証の有効期限が延長されると聞いたのですが

今年の豪雨災害で被災した地域住人は免許証の有効期限が延長されると
聞いたのですが、申請みたいなものはなくても自動的に延長されているんでしょうか？

自動的には延長されません。
法令で定められている部分ですので、これは変わりません。
かと言って免許の更新に行ける状況ではないと思います。
その為の特例措置かと思います。
うちも何人かの社員が被災していますので、ひとごとではありません。
あまりにも特例措置なので、そもそもそういうサービスが提供されるとは思いませんでした。

有効期限が延長というよりは、更新期間が延長されるだけで、更新された新しい免許の有効期限は変わりません。

指定の被災地域に運転免許証の住所があるなら、その期限が切れてしまっても、延長された期限までは失効と見做さない、と言う措置ですね。
特に手続きは要りません。被災により各種手続きができない人向けの救済措置なのに、その措置を受けるために手続きをしなくてはならない、と言うのでは話になりませんからね。
住民票あるいは運転免許証の住所が被災地域に無い場合も、居住実態があれば措置の対象になると思いますが、被災者になった事が今までなく、自分で確認した事はありません。